El otro día fui a ver a José Gonzalez en concierto. Y la verdad es que estuvo muy bien. Tal vez un poco soso (al fin y al cabo hablaba español y no dijo ni mu en todo el concierto), pero valió la entrada de lejos. Quién no se acuerde de José Gonzalez, es que no nos lee desde hace mucho. Le recomiendo que lea la critica que hice de su último disco In our nature. El caso es que, ya en el bis del concierto, José tocó su versión de Love will tear us apart. Me giré hacia mi acompañante al reconocer los primeros acordes de la canción. Resultó que no conocía la canción. ¡Estaba atónito! ¡Si es uno de los mayores himnos que hay!
Así que por eso me propongo hacer este post, que será un tanto diferente a los que he escrito anteriormente ya que no criticaré un grupo (Joy Division, que todo hay que decirlo tampoco es santo de mi devoción) ni un álbum (Substance, que fue el recopilatorio postúmo de Joy Division), sino exclusivamente de la canción.
Así que por favor no paren de leer y así la próxima noche que estén con una periquita por Malasaña y suene la canción le podrán contar su origen y significado y quedarán como unos verdaderos eruditos.
Lo primero es decir por qué esta canción es tan grande. Y la razón es, como todas las cosas grandes de este mundo, porque lo que en su letra se ve reflejado todo el mundo. Relata una situación a la que todos nos vemos conectados. Todos nosotros o por lo menos todas las personas con las que me gustaría tomarme un copazo un viernes por la noche, han vivido una relación en la que hace tiempo pasó el punto de ser salvable, y aún queriéndose, los fallos de cada uno sólo les llevan a alejarse. Un trago amargo en que se mezclan el amor y el sentirse enjaulado. Extraño. Pero ocurre y de eso va, en mi opinión Love will tear us apart.
La canción se escribió entre Agosto y Septiembre de 1979 y se estrenó cuando los Joy Division telonearon a los Buzzcocks por las mismas fechas. Es una de las pocas canciones escritas por Ian Curtis en la que además de cantar, tocaba la guitarra. La letra, que como ya he dicho antes habla sobre una relación que se va a pique, refleja no solo la relación de Ian con su esposa Deborah, sino también su propia tempestad interna que al final le llevaría al suicidio. De hecho, en su epitafio, su mujer tan sólo inscribió Love will tear us apart.
Originalmente, la canción salió en su propio EP en Abril de 1980 sin llamar demasiado la atención. Fue sólo después del suicidio de Curtis en Mayo de ese mismo año, que se catapultó al numero 13 de la lista de grandes éxitos de Reino Unido, siendo la única vez que una canción de Joy Division consiguiese tal hazaña. No obstante, si ahora mismo os está apeteciendo conseguir el disco en el que aparece la canción, tenéis que buscar Substance el recopilatorio de la banda que se publicó después suicidio de Ian.
Lo que es cierto es que las canciones escritas por artistas con la muerte próxima consiguen un halo especial. Cuando uno la escucha siente la veracidad en cada palabra e intenta discernir en cada palabra el cruel destino que le esperaba al que las escribió. Ocurre con “The show must go on” de Queen o “Miss Misery” de Elliot Smith o incluso “Hey, Hey, My, My into the black” de Neil Young (gracias a dios Neil no se ha suicidado, pero recuerden que Kurt Cobain cuando se suicidó dejó anotado “It’s better to burn out than to fade away” una estrofa de la canción) o que demonios, ya puestos, ¿acaso las canciones de Nirvana no tienen ese halo, sólo porque Kurt se suicidase?
La última actuación de Joy Division fue el 2 de Mayo de 1980 en la Universidad de Birmingham. Como nota curiosa, fue en este show la única vez que Joy Division tocó Ceremony canción que no sólo me encanta, si no que luego sería el primer single de New Order, banda que se formó de las cenizas de Joy Division.
Apenas 16 días después del concierto, un domingo después de escuchar The Idiot de Iggy pop y de ver Stroszek de Werner Herzog, Ian se ahorcó. Al parecer todas las letras de su último disco no podían ser más sentidas y al serlo, supongo que no le quedaba otra alternativa.
Love will tear us apart posee por tanto ese halo del que les hablo de una manera increíblemente intensa. Se escribió tan próxima a la muerte de Ian que la canción se convierte en casi una nota de suicidio dándole una fuerza y una sinceridad arrolladoras.
Más allá de la canción también es digno de mencionar, las miles de versiones que se han hecho de ella. La más curiosa es probablemente la de Calexico (que por cierto acaba de hacer una versión de Guns of Brixton de los Clash que es increíble) Otra, más reciente es la de Nouvelle Vague que tampoco está nada mal. La que escuché de José Gonzalez también es digna de ser recomendada ya que es una versión acústica muy chula. La lista de artistas podría seguir un buen rato ya que muchísimos le han dado una vuelta de tuerca a la canción (The cure, Smashing Pumpkins, U2 y Arcade Fire, etc)
Sin olvidar claro está, la versión más legitima que puede haber, que es la de New Order
Pero mi favorita, es sin duda alguna, la de Susanna and the magical orchestra que hace en su disco de covers Melody Mountain. Como escuchareis es una versión “mínima” que tiene una fuerza genial. Y es con esa canción que me despido de vosotros después de daros tanto la lata sobre solamente una mísera canción. Además siento que es un broche perfecto para un domingo a la 1 de la mañana, en la que sintiéndome un tanto melancólico de amores pasados pienso en relaciones pasadas que pudieron ser algo.
Buen relato!!!!